Les filtres HEPA sont devenus indispensables, pour assurer une bonne qualité de l’air dans les espaces intérieurs. Ils ont prouvé leur efficacité en retenant les particules en suspension dans l’air, contribuant ainsi à réduire la prolifération des allergènes et autres polluants domestiques. Comprendre le fonctionnement d’un filtre HEPA sera utile pour bien utiliser cet outil et profiter de ses avantages.
La structure d’un filtre hepa
Avant d’étudier le fonctionnement d’un filtre HEPA, il vaut la peine de décrire brièvement sa structure. Une série de fibres enchevêtrées constitue la partie principale du filtre. Ces fibres peuvent être faites de divers matériaux, comme le papier ou le polypropylène. Les espaces entre ces fibres jouent un rôle essentiel dans l’efficacité du filtre.
La taille des pores
Les espaces entre les fibres, appelés pores, doivent être suffisamment petits pour empêcher les particules indésirables de passer à travers. Il faut savoir que la taille des pores varie en fonction de l’efficacité de filtration souhaitée. Selon la norme européenne EN 1822, qui régit la classification des filtres HEPA, la taille des pores doit être inférieure à 0,3 micromètre pour qu’un filtre soit considéré comme HEPA.
Une épaisseur optimisée
L’épaisseur du filtre HEPA est également un aspect important de sa structure. En augmentant l’épaisseur du filtre, on accroît la distance que les particules doivent parcourir avant d’atteindre l’autre côté. Ainsi, une épaisseur plus importante signifie généralement une meilleure efficacité de filtration.
Le processus de filtration
Les filtres HEPA fonctionnent en effectuant un certain nombre de mécanismes, qui permettent de capturer jusqu’à 99,97% des particules en suspension dans l’air mesurant 0,3 micromètre ou plus. Ces mécanismes sont les suivants :
Impact inertiel
Ce processus concerne principalement les particules de grande taille. Lorsqu’un courant d’air chargé de particules passe à travers le filtre, ces dernières entrent en collision avec les fibres et se fixent sur elles grâce à l’inertie. Cela empêche ainsi leur passage au-delà du filtre.
Diffusion brównienne
La diffusion Brównienne consiste en un mouvement aléatoire des molécules d’un fluide, provoqué par les chocs dus aux collisions entre les particules en suspension et les molécules du fluide environnant. Ce phénomène joue un rôle majeur dans la capture des particules les plus fines (de taille inférieure à 0,1 micromètre) par les filtres HEPA.
Interception directe
Ce mécanisme de filtration concerne les particules de taille intermédiaire (entre 0,1 et 0,4 micromètre). Lorsque ces particules s’approchent des fibres du filtre, elles sont attirées par la tension superficielle entre les fibres et l’air ambiant. Elles finissent donc par se coller aux fibres et restent piégées dans le filtre.
Les critères pour un bon filtre hepa
Pour assurer une performance optimale, certains éléments doivent être pris en compte lors de la sélection d’un filtre HEPA :
Efficacité de filtration
Le niveau d’efficacité de filtration doit correspondre à vos besoins spécifiques. Par exemple, si vous souffrez d’allergies sévères, vous voudrez peut-être opter pour un filtre avec une efficacité supérieure à celle requise par la norme européenne EN 1822.
Système de filtration global
Il est recommandé de considérer le système de filtration dans son ensemble, y compris les autres composants tels que les préfiltres et/ou les charbons actifs, qui peuvent aider à éliminer des polluants supplémentaires avant qu’ils n’atteignent le filtre HEPA principal.
Entretien du filtre
Un entretien adéquat est nécessaire pour préserver l’efficacité du filtre HEPA. Les préfiltres et charbons actifs devront être nettoyés ou remplacés régulièrement, selon les recommandations du fabricant. De même, le filtre HEPA lui-même devra être remplacé lorsqu’il sera saturé de particules.
Les domaines d’application des filtres hepa
Grâce à leur excellente capacité de filtration, les filtres HEPA sont utilisés dans divers domaines tels que :
Purification de l’air intérieur
Les purificateurs d’air équipés de filtres HEPA permettent de réduire la concentration de particules en suspension dans les espaces intérieurs, contribuant ainsi à améliorer la qualité de l’air et à diminuer les symptômes associés aux allergies et aux troubles respiratoires.
Milieux médicaux et laboratoires
Dans ces environnements où l’hygiène est primordiale, les filtres HEPA font partie intégrante des systèmes de ventilation et d’aspirateurs spécifiques pour garantir un air propre et débarrassé des micro-organismes potentiellement nocifs.
Industrie électronique
La fabrication de composants électroniques, notamment ceux destinés à l’aérospatiale ou à la technologie médicale, exige un air exempt de poussière et d’autres polluants susceptibles d’endommager les produits. Les filtres HEPA sont donc régulièrement employés dans ces contextes industiels.
En somme, comprendre le fonctionnement d’un filtre HEPA permet d’en saisir toute l’utilité et d’en choisir un adapté à vos besoins. Que ce soit pour améliorer la qualité de l’air intérieur chez vous, garantir la stérilité d’un environnement médical ou protéger les produits électroniques sensibles, un filtre HEPA bien choisi sera toujours une solution efficace.
